La
notion de couvert désignant:
fourchette,
cuillère et couteau d'un même modèle
est
relativement récente.
Avant
de devenir inséparables,
ce
trio a longtemps mené
une vie indépendante..
Inséparable
de l'homme depuis la nuit des temps,
est
le plus ancien outil pour lequel il n'a pas réussi
à
trouver de remplaçant.
Sans
le couteau, l'homme ne serait pas ce qu'il est!
Il apparaît à la
préhistoire sous forme de silex taillé.
Il assure le
quotidien : coupe végétaux, morceaux de gibier...
Et c'est
peut-être en taillant un couteau que la première étincelle est
apparue...
Il apparaît
sur les tables au Moyen-Âge :
chaque
convive utilisait son propre couteau
qu'il
portait toujours sur lui.
A
la cour, le Grand Argentier est chargé de son achat,
tandis
que le Premier Ecuyer assure sa
garde
et
son entretien.
La
lame est enfer et son manche en or, argent ou ivoire,
finement
ciselé ou sculpté
de
scènes de chasse, mythologie ou d'animaux fantastiques.
La corne,
l'écaille, le bois dont les différentes essences se démarquent selon le statut
social (ébène, buis...)
sont employés aussi la fabrication des
manches.
Au XVIIIème , les
couteaux à manche de faïence
puis de
porcelaine seront à la mode :
devenus rares,
ils sont fort recherchés
par les collectionneurs.
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Série
de couteaux milieu du XVIIIème,
manche
en porcelaine de Chantilly,
motifs
:chinoiserie
Estimation
Drouot : entre 1000 et 1200 € |
La lame est
pointue, en fer, acier, argent ou or en fonction
de sa classe
sociale (comme pour le manche).
Elle sera
transformée en lame ronde
par Richelieu
qui, ne supportant plus de voir
le chancelier
Séguier se curer les dents avec la pointe,
imposera un édit
pour les lames arrondies...
Avec l'arrivée de
l'industrialisation au XIXème,
sa fabrication
devient plus facile :
forgeage,
estampage, laminage et polissage
deviendront semi
mécaniques :
la production
s'accroît donc
et les couteaux
individuels intègrent la ménagère.
Aujourd'hui, il se décline sous toutes formes :
couteau pointu, aiguisé, Suisse, pliant, électrique, mécanique.
Couteau de cuisine, de poche, de table, de boucher.
Couteau à scie, à fromage, à beurre, à dessert, à poisson.
Couteau à pain, à légumes...
Mais aussi de vitrier, de peintre ou de chasse....
jusqu'à couper du brouillard!
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