Béat devant Beatrix!

Loin d'une grand-mère gâteau, 

cette dame qui n'eut jamais d'enfant
et qui d'ailleurs, les craignait affreusement

fût pourtant la meilleure amie des chérubins! 

Grâce à ses histoires et à ses adorables animaux, 

nés de ses pinceaux et aquarelles... 

Beatrix Potter

Née en 1866, 

dans une famille de grands bourgeois du textile, 

Beatrix n'eut pas le droit d'aller à l'école
à cause des microbes!


Photographie de Beatrix Potter;
 âgée 8 ans, au milieu de ses parents,
1874. © Frederick Warne & Co.

 Sa vie donc se traîne dans une grande maison 

tenue par 5 domestiques, par une mère digne
de la reine Victoria et d'un père autoritaire.
Avec son frère et grâce à lui, elle s'échappe de ce monde

 en découvrant avec lui la respiration des crapauds, 

le rythme cardiaque des lézards, le mouvement des nez
des souris, qu'ils hébergent dans leurs chambres.

Beatrix avec sa souris Xarifa

 

Des gouvernantes lui enseignent l'histoire, la géographie, 

la grammaire et... l'aquarelle, la menant dans les musées

pour y croquer des insectes, fossiles...

Loin du monde social, Beatrix grandit, 

trouvant ses joies dans la nature,
 surtout en été, quand, la famille déménage
dans la grande propriété à la campagne.



Extrait du magazine 100 Idées N°111

D'ailleurs, à 27 ans, Beatrix fait une magnifique étude 

sur les champignons mais son père réprouvant
les activités de sa fille ne pousse guère à sa publication,

de plus, les femmes n'étaient pas admises

dans les réunions scientifiques.

(cette étude sera publiée en 1964!).

Frustrée, déprimée, isolée, confinée, 

Beatrix se crée un monde à elle.
 Influencée par son lapin de compagnie,
- qui le sera pendant 9 ans - qu'elle trouve 
" légèrement limité sur le plan intellectuel...mais délicieux",

elle décide d'écrire son histoire

et donne ainsi naissance à
"Peter Rabbit".

C'est aux enfants de son ancienne gouvernante, 

dessins à l'appui,
que Beatrix raconte les aventures 

des ses amis de papier...
l'idée du premier livre
prend forme.

D'abord édité à son compte,
"Peter Rabbit" 
 est repris 
dès 1902 par un grand éditeur : Warme.



Les albums ont un succès retentissant!
Tout un petit monde voit le jour autour de ce léporidé, 
des écureuils, souriceaux, oies, renards, cochons...

Gaie, jeune, vivante, la famille Warme 

accueille avec enthousiasme les travaux de Beatrix, 

surtout leur plus jeune fils : Norman 

qui la soutient, admire son travail et la jeune femme...

qu'il demande en mariage, 

malgré la désapprobation de ses parents.

Mais un leucémie l'emporte, laissant seule à nouveau

Beatrix et son charmant bestiaire
 dans ce monde fort en mouvement 

qu'est ce début du XXème siècle en Angleterre.

Beatrix au milieu de son père Rupert
et de son frère Bertram.
Source : The Telegraph

À 36 ans, libérée de ses parents grâce à ses droits d'auteur,

elle décide de consacrer son argent à l'achat 

d'un petit champ dans la région des Grands Lacs

dont elle est tombée sous le charme.

Puis, à une modeste maison rurale "Hill top" 

Extrait du magazine 100 Idées N°111

dans laquelle elle créera son œuvre 

de 20 livres en 12 ans,

tous imprégnés par 

l'atmosphère sereine de son village.
Ce Lake District sera donc la terre de Beatrix, 

elle y passera 30 ans (de 1913 à 1943)

.

Nouvel épisode affectif dans sa vie, 

le notaire qui l'avait guidée dans ses achats, 

l’entraîne aussi dans d'interminables balades,

lui faisant découvrir la beauté de la région

dont elle tombe amoureuse, comme de son guide

Extrait du magazine 100 Idées N°111

mais attend tout de même 47 ans pour l'épouser!

En devenant Mrs Heelis, Beatrix quitte ses livres
pour des moutons et ses vertes collines...

Extrait du magazine 100 Idées N°111

Quand ses yeux fatigués l'empêcheront d'écrire,

elle quittera Hill Top pour s'installer dans la ferme

d'en face, se mettant à dépenser toute sa fortune 

 à racheter les terres et à constituer des troupeaux
de moutons, les connaissant tous par leur nom...

Extrait du magazine 100 Idées N°111

Avec un physique digne d'un roman policier anglais, 

cette vieille dame, conservatrice et despotique :
elle faisait peur aux bergers de la région...  
n'a jamais commis que d'innocents et tendres albums

traduits en 17 langues
pour le plaisir des petits et des grands!

Elle léguera à sa mort en 1943, au National Trust 
(conservatoire du paysage anglais)
des hectares verts préservés,

Et cette année, en 2013, la première édition de
Peter Rabbit de 1901 a été vendue à £ 30,000 :
comme elle aurait pu agrandir son domaine
et ses moutons..!